Casa Madre Maria Clara

São 4 horas da tarde quando sou recebida por uma voz dócil e serena, ao mesmo tempo que em antecipação feliz anuncia: " As visitas já chegaram!!! "

Ansiosas, entramos: Casa Madre Maria Clara.

No seio do bairro do Chamanculo, situada na Missão de São José de Lhanguene, encontramos um lar, um espírito de família e não meramente um orfanato.

São 78 meninas que fazem parte desta grande e unida família; de idades compreendidas entre os 3 e 21 anos. Cada uma traz em si uma crónica para contar, sendo que ali estão por variadas e maioritariamente desgostosas razões.

Vítimas de maus-tratos, órfãs de Sida, desabrigo e abandono, fome, miséria... situações que palavras apenas são incapazes de descrever e nos' , tão pouco compreender.

" A Margarida chegou com apenas 3 meses. Foi abandonada no meio de um funeral. " – Contava a mesma voz que nos tinha recebido.

" A polícia trouxe-a cá depois de frustrados esforços para localizar a família” – relata-nos a irmã com um triste sorriso na face – “ É o caso de muitas outras crianças que aqui estão. "

Margarida, hoje com três anos, e’ a flor mais nova desta casa e faz a sua presença sentir-se pelo carinho que transmite ao beijar-nos e acompanhar-nos,

de mãos dadas as nossas, pela casa que ela tem tanto orgulho em mostrar.

Este lar esta’ sob o delicado cuidado da Congregação das Irmãs Franciscanas

da Imaculada Conceição, a quem

as meninas carinhosamente

chamam mãe e em retorno recebem muito mais do que amparo e compreensão.

Recebem amor desmedido e integral.

As actividades diárias praticadas pelas crianças incluem corte e costura, culinária, horticultura e pecuária de onde advêm parte dos seus próprios suplementos alimentares. A educação passa por uma dedicada orientação espiritual e formação escolar primário/secundário e, posteriormente o ensino técnico e universitário.

Ao falarmos das necessidades que estas crianças têm, as mais básicas e imediatas definem-se em alimentação e vestuário bem como material escolar. A assistência psicológica, manutenção do espaço habitacional, desenvolvimento de actividades desportivas e culturais, ensino de línguas e artes puderão também ser adicionadas a esta lista pois são de momento inexistentes ou escassas.

Por outro lado, e’ igualmente bem-vindo a apadrinhamento individual de uma menina pelo apoio a educação, ajuda do desenvolvimento afectivo, troca de correspondência que certamente fortalecera o carinho já proporcionado nesta casa.

São 5.20 da tarde, em dez minutos iniciara a missa tão esperada por todos. As meninas correm para se arranjar pois entrarão em breve na presença daquele que fortifica os seus espíritos pelo amor e aceitação incondicional, Deus.

Despedimo-nos com um sorriso nostálgico mas ao mesmo tempo esperançoso.

E’ uma mistura de emoções, quando presencia-se a vontade de viver e ser para além daquilo que a vida dispôs-se a ceder.

Custa-nos sair, voltar para o nosso “ quase perfeito “ mundo em que temos tudo, mas afinal somos muito menos do que poderíamos ter sido.

Entre abraços prometemos voltar. Prometemos continuar e, de algum modo ajudar.

Prometemos voltar ...

Before their hopes are vanished

A month from now, on the 8^th of September, it’s celebrated globally the International Literacy Day.

On this day, UNESCO reminds the intenational communities of the status of literacy and adult learning.

In my prespective, this global effort needs to be taken by us as a personal challenge and responsibility as our own localcommunities are affected by this problem too.

Mozambique alone has rates higher than the average for the Sub-Saharan region.

The average rate of illiteracy among adults nationwide is about 54% where its verified that this rate is higher in rural areas than in urban districts and more marked among women than men.

One of the factors contributing to the low enrolment and high drop-out rates in adult literacy and education programmes in Mozambique is the fact that most of the population is of Bantu extraction and does not have an adequate command of Portuguese, which is the country's official language and language and instruction.

In recent years, only 40% of the Mozambican population could read and write Portuguese. Most of these, lived in urban areas.

Literacy is a human right. A tool of personal empowerment and a means for social and human development.

Educational opportunities depend on literacy.

Most children in Mozambique are deprived of books. If and when they see one, these are behind glass shelves, protected. In this sense, they never really have the chance to grow and become other than what their reality allows for.

When it comes to education, these children stay home.

Girls often work around the house

and take care of they other children, missing out on the opportunity being a child themselves. Boys if ever, get sent to school but

the again, the drop out rates are high.

It is complicated to provide this right to most children in rural areas, when in the households, there is barely enough funds for food and at times water.

Literacy I see, as one of the solutions and hope for a meaningful future and breacking of this cycle of poverty.

As parents, friends and part of the communities, we should be concerned for the education of children from the less advantaged backgrounds.

Initiation

For some time I have been giving great thought and consideration as to what is and what's not truly important in life.

I suppose we all do somehow but, to what extent and level of detail do we dig in search of answers? And then at the end, what do we do, once we have these in our hands?

One of the realizations I have gained during this time, is the truth that we must seek and create purpose outside our own self (ish) desires.

Amongst the best feelings we can experiment, is the elation of being able but more essential willing to help others in their own growth, while we, through the same process mature.

We have to be part of the changes we want to see around us and again within us find means and create space for this to take place.

Life has striking and truly beautiful means of expressing itself through us!

In our self-centered, self-seeking and proud endeavors we sadly overlook the blessings presented to us every day.

We remain famished, and craving, and lacking, enthralled, absorbed in something we can’t accurately lay a tag on, simple because this becomes a senseless addiction and yearning for no-thing. There are little truths in life if we fail to comprehend its purpose.

We must select and once more deselect things and circumstances that no longer have the value adding essence that we were present to us for.

I believe that what we call beginning is actual the end since this is the place that we pick from and move forward.

To make an end, we must make a beginning.